Различают следующие пары нервов: обонятельная (I), зрительная (II), глазодвигательная (III), блоковая (IV), тройничная (V), отводящая (VI), лицевая (VII), слуховая (VIII), языкоглоточная (IX), блуждающая ()X, добавочная (XI) и подъязычная (XII).
Обонятельный нерв и зрительный, из коих первый отходит от обонятельных лопастей, а второй - на нижней поверхности промежуточного мозга, причем зрительные нервы правой и левой стороны перекрещиваются своими основными частями или образуют хиазму, должны рассматриваться как образования совершенно своеобразные, и их развитие не похоже на развитие других нервов. Весьма вероятно, однако, что по крайней мере первый из них является древнейшим головным нервом.
Двигательные нервы
Двигательные нервы находятся между головным мозгом и черепной коробкой. между собой они сконцентрированы в двигательные ядра. Наиболее известными двигательными ядрами являются глазодвигательные нервы: глазодвигательный, блоковый, отводящий и лицевой. В организме человека они отвечают за мимику лица, вкус, выработку слез и слюны.
Чувствительные нервы
Чувствительные нервы располагаются между черепной коробкой и кожей головы. Наиболее известными их них является обонятельный нерв, зрительный нерв и слуховой нерв. Вместе они отвечают за обоняние, зрение и слух. Также они корректируют вестибулярный аппарат.
Смешанные нервы
Смешанные нервы - это нервы лица и шеи. Большинство черепных нервов является смешанной природы, а именно V, VII, IX, X, XI и XII. Все вместе они отвечают за чувствительность лица и управление жевательными мышцами, языком, глотки и гортани.