Спинномозговые нервы - короткие нервы спины (не более 2 сантиметров), состоящие из нервных волокон. Последние в свою очередь состоят из чувствительных (то есть спинномозговых узлов), двигательных (мотонейронных отростков) корешков спинного мозга и нервных окончаний.

Всего у человека насчитывается 31 пара спинномозговых нервов, облегающих мышцы и скелет человека. Из них 8 пар - это шейные, 12 - грудные, по 5 пар - поясничные и крестцовые нервы и 1 пара копчиковых нервов. Из них большая часть нервных волокон приходится на шейный (до 44 000 волокон в нерве) и поясничный (свыше 55 000) отделы.

Спинномозговые нервы располагаются прямо внутри позвоночного столба и подразделяются на четыре ветви. Первая из них напрямую связана со спинным мозгом. Две другие, так называемые соматические, отвечают за связь между кожей туловища и конечностями. И, наконец, последняя ветвь - белая соединительная - связана с симпатической нервной системой.

В состав спинномозговых нервов обычно входят смешанные сенсорно-моторные нейроны. Они способны передавать импульс как от центральной нервной системы к остальным органам и тканям, так и наоборот - от органов и тканей к центральной нервной системе.

Структура спинномозгового нерва представляет собой несколько Т-образных нейронов, объединенных между собой в спинномозговой узел. От узла в сторону отходят два отростка: длинный отросток в сторону периферии - дендрит, короткий в сторону спинного мозга - аксон.